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El Gato De La Suerte
L.M. Somerton
El comercio de antigГјedades no se conoce por su emociГіn de vida o muerte y Landry Carran estГЎ feliz de tener que lidiar solo con cera para muebles, carcomas y su irascible jefe. Obtiene todas las emociones que necesita en su club BDSM favorito, Scorch.
El detective Gage Roskam busca unas joyas robadas que fueron retiradas de una exposiciГіn en Tokio y luego enviadas a Seattle. Enredado en una carrera mortal que involucra a los Yakuza, un inglГ©s enigmГЎtico y muchas pistas indescifrables, no tiene tiempo para entregarse a fantasГas dominantes.
Cuando sus mundos chocan, ni Landry ni Gage esperan que las cosas se vuelvan tan complicadas, o peligrosas, como ellos. Cuando Landry se interpone en el camino de algunas personas poderosas y despiadadas, depende de Gage protegerlo. Sobre la marcha, es posible que descubran lo que ambos necesitan.
Table of Contents
Libros por L.M. Somerton (#u44af4232-3a8a-50e5-96d2-3c6d7a075d72)
Title Page (#u23f10c0b-fde6-5da7-a52e-efe6eb2289aa)
Legal Page (#u80513c2e-06ec-5da9-ba62-55bb5708d89b)
Book Description (#u32ab6282-4110-5223-99ad-d8552fe9f5e3)
DedicaciГіn (#ud35def4d-212e-5a7f-b611-e4497d046259)
Reconocimientos de marcas comerciales (#u6e516f15-4afb-57e6-a53b-8210dbe93bcd)
CapГtulo Uno (#uea859b8d-fcc7-566d-86d2-27d71bc35008)
CapГtulo Dos (#uc3c36a45-a800-5dec-9f74-404f7dd5174d)
CapГtulo Tres (#ufe4e4fdf-4e58-5360-a369-4058a414ccc7)
CapГtulo Cuatro (#ucb52e63d-43c4-5361-ac91-c3498154e78c)
CapГtulo Cinco (#ue1532692-2d93-531b-b1eb-3eebb9e60a40)
CapГtulo Seis (#ua08c8854-554a-5c3c-808f-7e2e0b42b504)
CapГtulo Siete (#u4359b192-2e59-54c0-866e-bbf04def374b)
CapГtulo Ocho (#u857671f6-1cb4-589c-a812-dd96a061a85c)
CapГtulo Nueve (#uce78fdb5-b777-5129-a4fe-8be7167b4545)
CapГtulo Diez (#u2b2a1c22-4a59-5fe9-914f-bb7427614760)
CapГtulo Once (#u5f65db01-0784-55d5-a1d3-d9ecc6ce0ffe)
CapГtulo Doce (#ub466fd5a-78af-58a5-b575-f5de0bc92de6)
CapГtulo Trece (#u019f9553-752d-5051-9d09-57f0e7d9ba97)
CapГtulo Catorce (#ua658587f-d8b2-5b13-977e-cfdddfd977ee)
CapГtulo Quince (#uae1ff7de-7c72-52bf-9c12-ffae1094ba18)
CapГtulo DiecisГ©is (#u84b6ba22-c514-585c-a740-2c9b2d71d720)
CapГtulo Diecisiete (#u1ff8d81d-91f0-510e-822c-914d81841be7)
CapГtulo Dieciocho (#ua031ca0f-e940-5712-8116-eff6a1cfc049)
More exciting books! (#ufd5669d5-e8e0-5972-ad15-c7693af4b7de)
Sobre la autora (#u53699e1f-ac0f-5cf1-b899-b92a32291cc8)
Libros de Pride Publishing por L.M. Somerton
Libros sencillos
Rescate en la MontaГ±a (https://www.pride-publishing.com/book/mountain-rescue)
Perro Negro (https://www.pride-publishing.com/book/black-dog)
El Retrato (https://www.pride-publishing.com/book/the-portrait)
ГЌndice de Desplazamiento (http://www.pride-publishing.com/stroke-rate)
Enlaces QuГmicos (http://www.pride-publishing.com/chemical-bonds)
Prueba de Lysander (http://www.pride-publishing.com/testing-lysander)
Propiedad del Mar (http://www.pride-publishing.com/owned-by-the-sea)
Los Wyverns
Trampa para Hombres (https://www.pride-publishing.com/book/mantrap)
Trampa de Muerte (https://www.pride-publishing.com/book/deathtrap)
Trampa para Ratas (https://www.pride-publishing.com/book/Rattrap)
Trampa de Arena (https://www.pride-publishing.com/book/sand-trap)
Trampa de Acero (http://www.pride-publishing.com/steel-trap)
Cuentos desde El Borde
Alcance del Borde (https://www.pride-publishing.com/book/reaching-the-edge)
Vivir en el Borde (https://www.pride-publishing.com/book/living-on-the-edge)
Bailar en el Borde (https://www.pride-publishing.com/book/dancing-on-the-edge)
Una Espada de Doble Filo (https://www.pride-publishing.com/book/dancing-on-the-edge)
ГЃspero Cerca de los Bordes (https://www.pride-publishing.com/book/a-doubleedged-sword)
Bordes Quemados (https://www.pride-publishing.com/book/rough-around-the-edges)
Conducido al Borde (http://www.pride-publishing.com/driven-to-the-edge)
UniГіn de los Bordes (https://www.pride-publishing.com/book/binding-the-edges)
InvestigaciГіn del Amor
El Beso de RasputГn (https://www.pride-publishing.com/book/rasputins-kiss)
El Abrazo del Mal (https://www.pride-publishing.com/book/evils-embrace)
El Amor por el Tarot (https://www.pride-publishing.com/book/tarots-touch)
Brujas
Amor Elemental (http://www.pride-publishing.com/elemental-love)
Esperanza Elemental (http://www.pride-publishing.com/elemental-hope)
Fe Elemental (http://www.pride-publishing.com/elemental-faith)
El Retiro
SirviГ©ndole (http://www.pride-publishing.com/serving-him)
ConfiГЎndole
Atracciones en el Recinto Ferial
El Tren Fantasma (https://www.pride-publishing.com/book/ghost-train)
El Carrusel (http://www.pride-publishing.com/merry-go-round)
La DesorganizaciГіn (http://www.pride-publishing.com/helter-skelter)
AntigГјedades Treasure Trove
El Gato de la Suerte (http://www.pride-publishing.com/the-lucky-cat)
AntologГas
Corazones de Carreras: CГіmo Mantener la Suerte (https://www.pride-publishing.com/book/racing-hearts)
Sus Reglas: Etiquetado de Mackenzie (http://www.pride-publishing.com/his-rules)
Evidencia SГіlida: La Reserva del Secreto (http://www.pride-publishing.com/hard-evidence)
AntigГјedades Treasure Trove
EL GATO DE LA SUERTE
L.M. SOMERTON
El Gato de la Suerte
ISBN NВє 978-1-80250-021-9
В©Copyright L.M. Somerton 2020
Arte de la portada por Louisa Maggio В©Copyright Septiembre de 2020
DiseГ±o del texto del interior por Claire Siemaszkiewicz
TraducciГіn al espaГ±ol: Fernando Fabrega 2021
Pride Publishing
Esta es una obra de ficciГіn. Todos los personajes, lugares y eventos provienen de la imaginaciГіn de la autora y no deben confundirse con hechos reales. Cualquier parecido con personas, vivas o muertas, eventos o lugares es pura coincidencia.
Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicaciГіn puede reproducirse en forma material, ya sea mediante impresiГіn, fotocopiado, digitalizaciГіn o de otra manera sin el permiso por escrito del editor, Pride Publishing.
Las solicitudes deben dirigirse en primera instancia, por escrito, a Pride Publishing. Los actos no autorizados o restringidos en relaciГіn con esta publicaciГіn pueden resultar en procedimientos civiles y/o enjuiciamientos penales.
La autora y el ilustrador han hecho valer sus respectivos derechos en virtud de las leyes de derechos de autor de diseГ±os y patentes de 1988 (segГєn lo enmendado) para ser identificados como la autora de este libro y el ilustrador de la obra de arte.
Publicado en 2021 por Pride Publishing, Reino Unido.
Ninguna parte de este libro se puede reproducir, digitalizar o distribuir en forma impresa o electrГіnica sin permiso. No participe ni fomente la piraterГa de materiales con derechos de autor en violaciГіn de los derechos de los autores. Compre solo copias autorizadas.
Pride Publishing es una impresiГіn de Totally Entwined Group Limited.
Si compró este libro sin una portada, debe saber que es un libro robado. Se reportó al editor como “sin vender y destruido” y ni la autora ni el editor han recibido un pago por este “libro despojado”.
Libro Uno de la serie de
AntigГјedades Treasure Trove
Las antigГјedades y municiones no combinan bien.
El comercio de antigГјedades no se conoce por su emociГіn de vida o muerte y Landry Carran estГЎ feliz de tener que lidiar solo con cera para muebles, carcomas y su irascible jefe. Obtiene todas las emociones que necesita en su club BDSM favorito, Scorch.
El detective Gage Roskam busca unas joyas robadas que fueron retiradas de una exposiciГіn en Tokio y luego enviadas a Seattle. Enredado en una carrera mortal que involucra a los Yakuza, un inglГ©s enigmГЎtico y muchas pistas indescifrables, no tiene tiempo para entregarse a fantasГas dominantes.
Cuando sus mundos chocan, ni Landry ni Gage esperan que las cosas se vuelvan tan complicadas, o peligrosas, como ellos. Cuando Landry se interpone en el camino de algunas personas poderosas y despiadadas, dependerГЎ de Gage protegerlo. Sobre la marcha, es posible que descubran lo que ambos necesitan.
DedicaciГіn
Con agradecimiento y amor a Paul y Will.
Reconocimientos de marcas comerciales
La autora reconoce el estado de marca registrada y los propietarios de marcas registradas de las siguientes marcas denominativas mencionadas en este trabajo de ficciГіn:
Munchkin: L. Frank Baum
Vikings: MGM Television
Starbucks: Starbucks Corporation
Anglepoise: George CarwardineF
Simple Green: Sunshine Makers, Inc.
Lassie: Eric Knight
Mohawk Blue Label Paste: Mohawk Finishing Products
The Addams Family: Charles Addams
The Importance of Being Earnest: Oscar Wilde
Netflix: Netflix, Inc.
To Catch a Thief: Paramount Pictures
Vans: VF Outdoor
Lexus: Toyota Motor Corporation
Prius: Toyota Motor Corporation
Jeep: Fiat Chrysler Automobiles N.V.
Lucky Charms: General Mills, Inc.
Secret Squirrel: Hanna-Barbera Productions, Inc.
Hong Kong Phooey: Hanna-Barbera Productions, Inc.
Archer: FX
Harry Potter: J.K. Rowling/Warner Bros.
Labyrinth: TriStar Pictures
Skype: Microsoft Corporation
Nike: Nike, Inc.
Magnum: Magnum, P.I., Universal Television
Remington Steele: MTM Television Distribution Group
Krispy Kreme: JAB Holding Company
Shrek: DreamWorks Pictures
Kermit: Jim Henson/The Walt Disney Company
Twinkies: Hostess Brands, Inc.
Cheetos: Frito-Lay, Inc.
Band-Aid: Johnson & Johnson
Tylenol: Johnson & Johnson
The Maze Runner: 20th Century Fox
Burberry: Burberry Group plc
Disney: The Walt Disney Company
Batman: DC Comics
Jell-O: Kraft Food Group, Inc.
Lycra: DuPont de Nemours, Inc.
Cookie Monster: Jim Henson/The Walt Disney Company
Sharpie: Newell Brands Inc.
Wendy’s: The Wendy’s Company
Wikipedia: Wikimedia Foundation
Walgreens: Walgreens Boots Alliance, Inc.
Miss Marple: Agatha Christie
Hercule Poirot: Agatha Christie
Hamlet: William Shakespeare
“We know what we are, but know not what we may be”: Hamlet, William Shakespeare
Amazon: Amazon.com, Inc.
DHL: Deutsche Post AG
Candy Crush: King.com Limited
CapГtulo Uno
A veces habГa ventajas en enfrentarse a un desafГo vertical. Landry, con su trasero que sobresalГa de una mesa de cartas plegable del siglo XVII, se detuvo para contemplar otras ocasiones en las que su estatura de un metro setenta y cinco le habГa resultado beneficiosa. No cuando intentaba ser atendido en su silla de bar de cuero favorita, aunque pudiera ser aplastado entre todos esos tГos vestidos de negro, siempre era soportable. ResoplГі. No cuando buscaba su marca preferida de papas fritas en el mercado, que siempre estaban en el estante superior. Estaba seguro de que estaban allГ ya que el mocoso subgerente lo hizo como venganza por que Landry rechazГі su oferta de recibir una mamada rГЎpida en el baГ±o del personal. Como si nada. Nunca pasГі en las comidas familiares cuando se sentaba entre sus hermanos gemelos mayores como un munchkin rubio entre dos Vikings extras. RetrocediГі, moviГі su parte trasera para evitar que un plato con dibujos de sauces se balanceara sobre un cubo de carbГіn de latГіn. Le dolГan las rodillas y se habГa golpeado el codo con una parrilla de hierro fundido, pero habГa rescatado la bala de caГ±Гіn maltrecha al hacer un intento de fuga debajo de los pilotes tambaleantes de madera.
“Bueno, hay una hermosa vista”.
“¡Eh!” Landry fue más indignado que halagado. Trató de levantarse muy pronto y se golpeó la cabeza con una madera de roble macizo sin carcoma. “¡Fóllame!” Finalmente logró salir al aire libre, se puso de pie y frotó su cabello ya desordenado que causó un mayor desorden.
“¿Es eso una petición?”
Landry mirГі hacia arriba...y arriba... a un par de centelleantes ojos de color azul pГЎlido. Un cliente, porque eso era lo que Landry supuso que serГa el reciГ©n llegado, se desplomГі y dijo “mi trasero es tuyo hermoso” y le sonriГі. “Bueno”, le sonrГo burlonamente.
“Hombre gracioso. ВїEn quГ© puedo ayudarlo, seГ±or?”. Landry apretГі los dientes y recordГі que el Sr. Lao, su jefe, lo aplastarГa como a un insecto si se burlaba de un cliente potencial. Aunque, en esta ocasiГіn, podrГa valer la pena meterse con el hombre.
“Otra pregunta importante”
Landry puso los ojos en blanco. El cabello negro, los ojos azules y la barbilla cincelada y sin barba no equivalГan a un pase libre. “La sala de masajes estГЎ a tres puertas mГЎs abajo, justo antes de St. Peter’s. Puede recibir un masaje en todo el cuerpo como sea y luego confesar todo en espacio de una hora”. Hizo un intento infructuoso de quitarse el polvo de las rodillas de sus jeans negros rotos. Ojos azules metiГі la mano en su chaqueta y sacГі una billetera, que la abriГі para mostrar una placa de policГa de Seattle y una tarjeta de identificaciГіn.
“Gage Roskam. ¿Está tu jefe por aqu�”
Landry estaba mГЎs emocionado que intimidado por la placa. PensГі que un policГa con esposas serГan igual a un tiempo sensual. Todos los policГas que habГa conocido habГan tenido una actitud de “no me jodas” y una inclinaciГіn natural por el control, justo el tipo de hombre con el que a Landry le gustaba meterse. PestaГ±eГі coquetamente. “¿QuГ© le hace pensar que no soy el jefe?”
“¿No es usted un chino de sesenta y ocho años llamado Jian Lao?”
“Usted es muy observador, oficial. Todo ese entrenamiento valió la pena”. Landry movió un poco más sus caderas mientras caminaba hacia la caja registradora en la parte posterior de la tienda.
“Ponga su recaudación fiscal a trabajar, mocoso”.
“¡Eh! ¿No se supone que deba llamarme señor porque usted es un servidor público y todo eso?”
“En sus sueГ±os, y deberГa mostrar mГЎs respeto por el cumplimiento de la ley”.
“¿Me obligará?”
“Tiene suerte de que estoy de servicio sino lo inclinarГa sobre la superficie plana mГЎs cercana y le darГa las nalgadas que estГЎ pidiendo”.
“¿EstГЎ esa lГnea en el gran manual del policГa malo?”. Landry corriГі detrГЎs de la caja registradora, aliviado de que le llegara a la cintura y ocultara su floreciente erecciГіn. “Porque no creo que sea muy profesional”.
“Utilizo un lenguaje apropiado para la situaciГіn”, Gage sonriГі. “Puedo darle mi nГєmero de placa si quiere presentar una queja. Entonces otra vez, si desea entablar una conversaciГіn profunda y significativa sobre su actitud, puede usar este nГєmero”. AgarrГі un bolГgrafo de un tarro junto a la caja registradora y luego garabateГі su nГєmero en la hoja superior del pilote de papel de envolver.
Landry se mordiГі el labio inferior. Le han hecho muchas proposiciones, pero habГa algo en Gage que le atraГa. TambiГ©n podrГa haberse tatuado “Dominante” en la frente, y eso presionarГa todos los botones sumisos de Landry. TambiГ©n habГa llamado la atenciГіn a Landry su actitud sarcГЎstica, que tenГa el efecto doble de estimular el intelecto de Landry al decidir la respuesta mГЎs apropiada y darle la urgencia de arrodillarse. Se resistiГі a la Гєltima opciГіn.
“Ahora es usted quien estГЎ soГ±ando. El Sr. Lao no estГЎ aquГ”, Landry mirГі su reloj. “Se fue a almorzar con un grupo de compinches del club de bolos, no espero que regrese pronto. Entonces, Вїhay algo en lo que pueda ayudarle que no implique que me arreste?”.
Gage lo miró intensamente, lo que hizo que Landry se retorciera y deseara haberse puesto un par de pantalones más holgados esa mañana. “Bien. Tengo algunas fotos que quiero que vea”. Gage sacó su teléfono.
“¿QuГ© tan pervertidas son?”, le preguntГі Landry. “Porque creo que deberГa saber que hay algunas cosas que simplemente no me gustan”.
“¿Solo algunas cosas? Usted me sorprende. ВїLe gusta recibir mercancГas robadas?”
“¡No! ВЎPor supuesto que no!” Landry se erizГі. “AntigГјedades Treasure Trove es un establecimiento de renombre. El Sr. Lao no compra nada sin verificar su procedencia y no compro nada porque el Sr. Lao todavГa no me dejarГЎ. No puedo distinguir la diferencia entre la dinastГa Ming y la basura turГstica hecha en algГєn taller clandestino en Kowloon, aunque Г©l estГЎ tratando de enseГ±arme. Soy una especie de aprendiz”.
“Si le muestro un montГіn de fotos, ВїsabrГЎ si tiene los artГculos en existencia?”
“Puedo hacer eso”. Landry no pudo ayudar, pero se esmerГі un poco. “El Sr. Lao tiene problemas para recordar quГ© dГa de la semana es. ConfГa en mГ para hacer algo sobre cualquier cosa que los clientes busquen, y en este lugar…” Hizo un gesto hacia el espacio cavernoso apilado a lo alto con hileras sobre hileras de existencias. “Eso no es nada menos que milagroso”.
“Entonces, ¿hay algún lugar donde podamos sentarnos, porque esto puede llevar tiempo?”
“Pediré un café con leche y vainilla extragrande y un brownie”.
Gage suspiró. “Tiene suerte de que sea un hombre paciente. ¿A dónde sugiere que vaya por ellos?”
“Eso depende”. Landry se tocГі los labios con un dedo. “No luce como alguien que le gusta Starbucks, pero hay otro lugar en la cuadra si eso le gusta. La cafeterГa de al lado es un lugar pequeГ±o e independiente y no hay mucho que harГa por un suministro regular de sus productos horneados”.
“¿Cómo luce alguien que le gusta Starbucks? No, no me lo diga. No necesito saberlo.”
“Mi cooperación dependerá de las provisiones.” “¿Entonces me está diciendo que acepta sobornos?” “Por supuesto. Siempre que involucren chocolate o café. Preferiblemente ambos y en grandes cantidades”.
“Regresaré en cinco minutos. No vaya a ningún lado”.
“Tal vez deberГa esposarme, oficial”. Landry parpadeГі.
“Soy detective, y no me tiente”. Gage caminó hacia la salida. Landry mantuvo la mirada pegada al trasero del hombre, deseando que su chaqueta no lo cubriera tan bien. Se lamió los labios y empujó la palma de su mano contra su erección.
“Bájate chico. Compórtate. Me vas a meter en muchos problemas... No me gustara participar en un pequeño juego de roles del crimen y un castigo con el detective Roskam”.
Una mesa tallada del Medio Oriente, que no estaba lejos de la caja registradora, permitirГa que Landry se quedara vigilando la caja registradora mientras ayudaba al Sr. Detective Caliente. ArrastrГі un par de robustas sillas de los aГ±os 30 por un pasillo y las colocГі detrГЎs de la mesa. TambiГ©n colocГі la estropeada lГЎmpara Anglepoise en una esquina de la caja registradora hacia la mesa para dar un poco mГЎs de luz, porque el Sr. Lao mantuvo el lugar en penumbras con la esperanza de que algunos de los clientes no miraran muy de cerca lo que compraban.
HabГa algunas personas que caminaban por los pasillos y Landry acumulГі una compra para una pareja joven que habГa encontrado un jarrГіn art deco de vidrio prensado para el cumpleaГ±os de un padre. Acababa de envolverlo, y tuvo cuidado de conservar la hoja de papel con el nГєmero de Gage, cuando Gage regresГі con una bandeja de cartГіn con cafГ© y una bolsa de papel. Landry las mirГі, feliz de ver que venГan de la cafeterГa de al lado. DeseГі lo mejor a sus clientes que se iban y luego agarrГі la bolsa, y metiГі la nariz en el interior para encontrar dos brownies de tamaГ±o considerable, galletas con chispas de chocolate dobles y dos muffins de chocolate blanco y arГЎndanos.
“Me sonrojГ© impresionado”, murmurГі Landry con la boca llena de brownie. “¡Oh, Dios mГo!, ВЎesto sabe tan bien!”.
“Cualquiera pensarГa que no te han alimentado durante una semana”, Gage puso los cafГ©s sobre la mesa. Se quitГі la chaqueta y la colgГі en el respaldar de una de las sillas.
Landry no pudo evitar admirar la forma en que su camisa apretaba su ancho pecho. ВЎEl hombre estГЎ en forma! PagarГa una buena cantidad de dГіlares por echar un vistazo debajo de ese algodГіn. “Oiga, no juzgue. Me despertГ© tarde porque olvidГ© poner mi alarma y no tenГa tiempo para desayunar. Normalmente me escabullirГa por la puerta de al lado, pero el Sr. Lao saldrГa antes de que tuviera la oportunidad y no puedo dejar este lugar desatendido. Tiene espГas por todas partes y lo sabrГa, incluso si solo me encerrara durante cinco minutos. Hay una tetera en la parte de atrГЎs, pero solo guarda tГ©. ВЎTГ©! El hombre estГЎ trastornado. Cree que el cafГ© pertenece a los rituales satГЎnicos. Le pasa algo grave. ComprГі la tetera en Inglaterra en un viaje de compras y ahora le envГan tГ© cada tantos meses porque se enamorГі de una marca que no puede comprar aquГ”.
“¿Ya terminaste?”. Gage se sentó, acomodó la silla para poder estirar las piernas y las cruzó por los tobillos.
“¿Por qué, tiene un lugar más interesante para estar?”, Landry puso mala cara.
“Estoy bastante seguro de que podrГa encontrar un lugar menos frustrante para pasar el tiempo”. Gage le entregГі uno de los cafГ©s. “AquГ estГЎ tu brebaje”.
“Supongo que piensa que es poco masculino beber cualquier cosa que no sean cosas negras fuertes”. Landry quitГі la tapa de su taza y aspirГі el dulce aroma. “DeberГas probar esto. PodrГa mejorar tu mal genio”.
Gage sacó una de las galletas de la bolsa. “Soy lo bastante dulce para ti”.
“¿En serio? ¿Qué le hace pensar que estoy interesado en hombres dulces?”
“Supongo que eso es lo último que te interesa o necesitas. Un mocoso como tú requiere una mano firme”.
Por el tono de Gage, Landry supuso que estarГa mГЎs que feliz de brindar esa mano. “Y ahГ lo tiene de nuevo con comentarios inapropiados. ВїNo tiene algunas fotos para mostrarme?”
“Podemos retomar la conversación sobre tu necesidad de disciplina más tarde, cuando esté fuera de servicio”. Gage puso su teléfono sobre la mesa. “Desliza a la izquierda. Detente si ves algo que reconoces. Es un teléfono del trabajo, no personal, asà que no te emociones”.
Una variedad de antigГјedades bailГі frente a los ojos de Landry mientras se desplazaba por la extensa galerГa de imГЎgenes de Gage. Las pinturas al Гіleo siguieron a la porcelana, a los muebles y las joyas. “No reconozco nada...”. Landry siguiГі desplazГЎndose, pero gran parte del inventario era de muy alta calidad para el Sr. Lao. “Algunas de estas cosas son absolutamente hermosas. El jefe aparece con algunas piezas geniales, pero esto va mucho mГЎs allГЎ de su presupuesto. Espere...”. Landry volviГі a la imagen de un collar de oro y amatista. Data de principios del siglo XX y parecГa familiar. “Este... La iluminaciГіn no es genial, pero creo que podrГamos tener esto. Oh Dios, Вїel jefe estГЎ en problemas?”, su corazГіn se desmoronГі. El Sr. Lao habГa sido bueno con Г©l.
“¿Puedes encargarte de eso?”, preguntó Gage.
“Claro. Solo deme un minuto”. Landry echГі la silla hacia atrГЎs. La mayor parte de las joyas decentes se guardaban en un armario cerrado con llave en el rincГіn mГЎs alejado de la tienda, detrГЎs de dos estanterГas llenas de primeras ediciones. El Sr. Lao siempre guardaba existencias que podrГan tentar a robarlas en las partes menos accesibles de la tienda. Al caminar entre montones de muebles, Landry sacГі la llave del armario de su bolsillo. El collar estaba en el estante inferior, ubicado sobre el forro de terciopelo negro de su caja cubierta de cuero. Al verlo de nuevo, Landry supo que era idГ©ntico al de la imagen. Lo sacГі de su lugar, volviГі a cerrar el gabinete y luego arrastrГі los pies un poco para volver a Gage. “AquГ tiene”.
“Ese mismo es”. Gage le devolvió la caja a Landry antes de darle un gran mordisco a la magdalena. “No están mal.” “¿No están mal? ¿De qué hablas? Acabo de denunciar a mi jefe como un ladrón de joyas y todo lo que le interesa es un panecillo”. Landry agarró su tasa con café y bebió un buen sorbo y deseó que contuviera algo de ron.
“Una pequeña prueba de tu honestidad”.
“No tienes ningún sentido”. Landry sintió ganas de golpear con el pie, pero se conformó con fruncir el ceño.
“SincronicГ© las fotografГas con artГculos legales de las diversas tiendas que he visitado. Si no lo hubieras recogido, habrГa sospechado tus motivos. Mi colega tomГі una foto del collar hace unos dГas”.
Landry se quedГі boquiabierto. “Usted... Usted... ВЎNo joda! PodrГas haberme causado un infarto”.
Gage se rio entre dientes. “ValiГі la pena ver tu cara. ВїSabГas que los lГіbulos de tus orejas se vuelven rosados cuando estГЎs nervioso?”
“¡No es asГ!”, Landry halГі uno de sus lГіbulos blandos. “Deje de mirarme las orejas, bicho”. Se sentГі y buscГі a tientas en la bolsa de papel una galleta. “DespuГ©s de todo, me debes los cafГ©s y productos horneados todos los dГas de esta semana”.
“¿Quieres volver a verme, eh?”
“Solo puede dejarlos”. No acostumbrado a la sensación de timidez e incomodidad que estaba experimentando, Landry mordió las chispas de chocolate en su galleta.
“No lo creo. Tenemos que salir en una cita para poder explicarte cómo funcionan las relaciones entre Dominantes y sumisos”.
“No lo he visto en la escena local... ¿Cómo se enteró de esto?”
“Por investigaciГіn. Te sorprenderГa saber cuГЎnto sГ© de ti”.
“¿Me ha estado siguiendo?”
“De vez en cuando, durante las últimas semanas. El departamento ha estado vigilando al personal de las tiendas de antigüedades en toda la ciudad. Me interesé especialmente después de enterarme de algunos de los lugares que frecuentas. Me gusta el cuero y el látex, ¿a ti no?” Gage levantó su taza de café como brindis.
“Yo ... ¿Quizás?”, Landry frotó la punta de su zapatilla contra el suelo de mosaicos de parquet. “¿De verdad es Dominante, o solo está jugando?”
“Siempre he sido asà originalmente”.
Landry se imaginГі a Gage con todo su atuendo de cuero. Su boca se secГі y su pene se sacudiГі. No sabГa dГіnde esconderse.
“¿A qué hora cerrarás el sábado?”
“Usted es el detective. Lo soluciona”.
“Espero que disfrutes estar de pie, porque cuando termine con tu trasero rebelde, no querrás sentarte en él. Te recogeré aquà a la hora de cierre”. Gage empujó su silla hacia atrás, sin esperar una respuesta. Caminó por la tienda como si fuera el dueño del lugar.
Conmocionado, Landry lo vio irse, preguntГЎndose quГ© habГa pasado. SacudiГі la cabeza. “De ninguna manera aparecerá”. AgarrГі la bolsa de las golosinas sobrantes para llevarlas al mostrador junto con su cafГ© a medio terminar. “MГЎs es la lГЎstima que me tiene”.
CapГtulo Dos
Gage aГєn tenГa una sonrisa en su rostro cuando regresaba al automГіvil. Landry Carran prometГa ser un desafГo del tipo que le gustaba a Gage. No podГa esperar para atarlo y burlarse de Г©l hasta que gritara pidiendo piedad. “Felices dГas”. Tuvo tiempo para hacer arreglos para la cita antes de reunirse con su sufrido compaГ±ero y sabГa el lugar perfecto para llevar al mocoso.
Mi mocoso. Suena bien. Puso el automГіvil en marcha y luego se incorporГі al flujo constante de trГЎfico. Su destino estaba a solo unas cuadras de distancia, pero no querГa perder el tiempo en caminar de ida y vuelta. The Bowline hizo reservas en persona, sin excepciones, incluso para Г©l. Su suerte estaba ahГ, porque se estacionГі en un lugar sumamente raro cuando alguien se detuvo justo frente a Г©l. El restaurante estaba en un callejГіn estrecho junto a la calle principal. Como siempre, la pasarela estaba impecable y olГa vagamente a Simple Green. Sin duda, algГєn sumiso desafortunado habГa estado limpiando el cemento en caso de que una basurita se hubiera atrevido a caer allГ. Luego de sonreГr ante el pensamiento, Gage tocГі el timbre junto a una puerta con bandas de acero, que se abriГі segundos despuГ©s.
“Estamos cerrados.”
“Soy un detective. Eso lo resolveré ya mismo”, sonrió Gage.
“¡Gage! Han pasado meses desde que nos honraste con tu presencia. Trae tu lindo trasero aquГ. Diego ha servido café”.
“Oye, Mitch, no puedo quedarme mucho tiempo. Estoy trabajando. Pasé por aquà para hacer una reserva”.
“Diego harГЎ de mi vida una maldita miseria si no entras, hombre. Un cafГ© no te matarГЎ, aunque supongo que Sancha sГ. ВїEse demonio del tamaГ±o de un chorro sigue siendo tu compaГ±era?”
“SГ, y todavГa respiro con todas mis partes intactas. Ella me ama”.
“Ella te tolera porque eres bonito y escribes buenos informes. Ella me lo dijo”.
“¿Quieres dormir en el sofá? Porque puedo darme la vuelta y dejarte que le expliques mi partida a Diego”.
“Lo retiro todo. Eres feo como un pecado y apenas puedes juntar dos palabras. ¿Mejor?”
“CariГ±o, ВїquГ© estГЎs haciendo aquГ?” Un rostro mirГі cerca de la masa de Mitch. “¡Gage, cariГ±o! ВїEste gorila mГo te mantiene en la puerta? Diego mirГі a Mitch con furia. “¡Adelante!”
“Oye, Diego”. DespuГ©s de mirar rГЎpidamente a Mitch para pedirle permiso, Gage abrazГі a Diego. “Veo que puedo mantener a tu Dominante en lГnea”.
“Siempre.” Diego lo agarró de la mano y luego lo remolcó por el pasillo hasta una puerta de vidrio que daba acceso al restaurante. “Siéntate. Traeré café”.
“Siempre es mejor hacer lo que él dice”. Mitch se encogió de hombros.
HabГa varios sofГЎs acomodados alrededor de mesas bajas donde los clientes podГan esperar y leer los menГєs hasta que sus mesas estuvieran listas. Gage puso su trasero sobre uno de ellos y Mitch se reuniГі con Г©l.
“Entonces, ¿quieres reservar una mesa?”
“SГ, para dos el sГЎbado por la noche si tienes una. SГ© que estoy arriesgando mi suerte con tan poca antelaciГіn, asГ que no te preocupes si no tienes nada disponible”.
“Da la casualidad de que tuvimos una cancelación, asà que estás de suerte. Conoces a Ben Frost, ¿verdad?”
Gage asintiГі.
“Bueno, a partir de esta maГ±ana, su suplente Carl habГa recibido una cirugГa de la vesГcula biliar”.
“Ah, bueno, eso estropearГa los planes del fin de semana. Aun asГ, a Ben le encantarГЎ jugar al enfermero durante algunas semanas. Г‰l estГЎ metido en la medicina a lo grande, si mal no recuerdo”.
“Le mencionГ© de los estribos a Diego una vez y luego de que hizo una broma de cГіmo monta un vaquero para salvar a un caballo, me relatГі una historia grГЎfica de su hermana dando a luz, que presenciГі gracias a que su otra mitad estaba fuera de una plataforma petrolera en ese momento”. Mitch se estremeciГі. “Nunca voy allГ”.
Gage se salvó de pensar más en eso cuando Diego llegó con una bandeja de café, que colocó sobre la mesa antes de arrodillarse al lado de Mitch. Mitch le revolvió el cabello. “Gracias amor. ¿Adivina qué? Gage reservó una mesa”.
“¡Oh! ¡Oh guau! ¿Quién es el afortunado? Diego repartió sus bebidas.
“Eso arruinarГa la sorpresa, Вїno?”. Gage bebiГі un sorbo de su bebida y dio un suspiro de satisfacciГіn.
“¡Eres malo!” Diego hizo un puchero. TenГa los labios exuberantes y rosados. PestaГ±eГі coquetamente con los cГЎlidos ojos marrones.
“Eso podrГa funcionar para Mitch, pero no para mГ”. Gage sonriГі. “De todos modos, buen intento”.
“Para mà tampoco funciona”, se quejó Mitch.
“SГ funciona”. Diego y Gage hablaron al unГsono y luego hicieron un choca esos cinco.
“Sabes que pagarГЎs por eso, Вїverdad?” Mitch le halГі el cabello a Diego y le inclinГі la cabeza hacia atrГЎs para darle a un beso. Si Diego tenГa preparada una rГ©plica inteligente, fue silenciada efectivamente.
Gage los mirГі, un poco celoso. QuerГa hacer lo que hacГan. Bueno, mierda. Ese fue un pensamiento nuevo. Nunca antes habГa considerado nada a largo plazo, siempre habГa estado bastante contento de interpretar la escena. Algo habГa cambiado. Landry. “Ese pequeГ±o mierda estГЎ en mi cabeza”. GimiГі. Acababa de hablar con el hombre y ya querГa saber mucho mГЎs sobre Г©l. Las cosas que habГa leГdo sobre Landry, sus hГЎbitos y mucho mГЎs, solo habГan servido para aumentar el deseo de conocer al mocoso. Al hacer eso, Gage descubriГі que lo que habГa leГdo en papel ni siquiera raspaba la superficie. Landry era gracioso y era obvio que, aunque era sumiso, no iba a ser fГЎcil de convencer. No es que Gage quisiera eso. Le gustГі la racha descarada que mostraba Landry. “Dije eso en voz alta, Вїno?”
Sus amigos dejaron de besarse el tiempo suficiente para asentir y mirarlo con simpatГa.
EstГЎs al borde del precipicio, amigo mГo. Mitch le dio unas palmaditas en el hombro a Gage. “TambiГ©n me pasГі a mГ. Un dГa eres libre y fГЎcil, dejas que tu perversidad se desboque, al siguiente, un mocoso con poderes de control mental te domestica y te convierte en un Domesticado”.
“¡Domesticado!”. Diego se derrumbó riendo.
Gage gimió. “Necesito aire. Los veré el sábado por la noche”. Estrechó la mano de Mitch. “Si hay algo de justicia en este mundo, espero que Diego lleve una almohada consigo”.
“Esa es una apuesta segura”. Mitch haló a Diego sobre su regazo, bajándole los pantalones para exponer su trasero respingón. “Puedes mirar si quieres”.
“Tentador, pero tengo que correr o Sancha me darГЎ una paliza verbal como mГnimo. Tengo que irme”.
Mientras se dirigГa hacia la salida, Gage mirГі alrededor del restaurante para ver si algo habГa cambiado desde su Гєltima visita. Hasta donde Г©l sabГa, era el Гєnico restaurante en el estado, fuera de la escena de los clubes, que se dirigГa especГficamente a la comunidad BDSM. Cada mesa tenГa sus peculiaridades y todas estaban colocadas en cabinas individuales. Algunas estaban en plataformas a las que habГa que acceder mediante escalones. TambiГ©n habГa dos en un entresuelo y una en un pozo. Se podГan colocar tres para un grupo pequeГ±o, pero la mayorГa eran mesas para dos. Las plantas y el enrejado ayudaron a proporcionar privacidad y ocultaba los entornos entre sГ.
Diego y Mitch solo abrГan tres noches a la semana. The Bowline era su hobby, su pasiГіn. A Diego le encantaba cocinar, pero tambiГ©n tenГa su propio negocio de topografГa. Mitch podГa quemar agua, pero viajГі por el mundo para comprar devino de los mejores hoteles y restaurantes del paГs. HabГan hecho realidad su sueГ±o y creado un lugar donde los amigos y la comunidad podГan ser ellos mismos con una comida de la mejor calidad. Gage no sabГa de ningГєn otro lugar donde pudiera tener una cita, encadenarlo a su asiento y torturar su pene mientras un camarero le pedГa que probara el vino con una cara completamente seria. Г‰l sonriГі. No podГa esperar para presentarle a Landry las delicias de la cocina de Diego y todo lo demГЎs que The Bowline tenГa para ofrecer.
Mientras cerraba la puerta detrГЎs de Г©l, Gage mirГі su reloj. “Mierda”. CorriГі por el callejГіn, se metiГі en su automГіvil y se alejГі como si lo hubieran llamado por un homicidio mГєltiple. Si llegaba tarde a encontrarse con su compaГ±era, su propia muerte estaba asegurada. Sancha HernГЎndez era la mujer mГЎs aterradora del planeta. La amaba hasta los dientes, y ella habГa salvado su lamentable pellejo en mГЎs ocasiones de las que podГa contar, pero no querГa pasar el resto del dГa en un automГіvil con ella de mal humor. La Гєltima vez que la habГa cabreado, ella le habГa negado el cafГ© durante toda una noche. La mujer fue cruel. SerГa una buena Dominante, pero por lo que Gage sabГa, su vida amorosa era tan vainilla como su helado favorito. Su esposo era paramГ©dico y los dos hicieron malabares con el trabajo por turnos y dos niГ±os revoltosos con la ayuda de una familia extensa que era dueГ±a de un enorme complejo vacacional en CancГєn. Gage habГa sido el beneficiario de varias vacaciones de cortesГa gracias a lo mucho que lo amaba la mamГЎ de Sancha. Definitivamente era su favorito, ademГЎs de ser su hija mayor, probablemente era porque tenГa cinco hijas y ningГєn hijo. Gage era el suplente, algo con lo que no tenГa ningГєn problema.
LlegГі al restaurante Copper Kettle con tres minutos de sobra. Como siempre, estacionГі el automГіvil en uno de los espacios para el personal y luego entrГі por la entrada de empleados. Pops, el propietario, cambiГі el estacionamiento por anuncios ruidosos de que habГa policГas entre su clientela. Mitch atribuyГі la falta de delincuencia en el ГЎrea a las doscientas cincuenta libras de Pops, tatuado, de gran masa muscular y su pertenencia a The Raiders, una pandilla de motociclistas local, mГЎs que su presencia o la de Sancha. Pops, sin embargo, estaba convencido de que tener dos detectives como sus mejores clientes era un buen karma. Su pandilla podrГa tener una mala reputaciГіn, pero estaban mГЎs interesados en las buenas obras del hospital infantil local que en destrozar el vecindario. El propio Pops llorГі a cГЎntaros por las reposiciones de Lassie y tenГa su manada de perros callejeros adoptados que iban de un cruce de terrier miniatura hasta algo similar a un lobo.
Sancha se sentГі en el lugar reservado de siempre, de cara a la puerta. Su batido de chocolate habitual estaba frente a ella, intacto. Eso significaba que no habГa llegado hacГa mucho tiempo porque tenГa la tendencia a inhalar cualquier cosa que estuviera muy cerca a un grano de cacao. Gage se deslizГі en el asiento opuesto y le dedicГі su sonrisa mГЎs cautivadora. “Oye compaГ±era, ВїcГіmo estuvo tu maГ±ana?”
“Lo haces bien y mi maГ±ana fue... frustrante. No tenГa idea de cuГЎntos muebles antiguos habГa a la venta en esta ciudad, o cuГЎntos frikis antiguos. Hoy he aprendido cosas que nunca necesitarГ© saber. ВїSabГas, por ejemplo, que solo debes limpiar esculturas de bronce con un paГ±o suave, un cepillo de dientes o el cepillo de la boquilla de tu aspiradora? Las ceras y abrillantadores habituales contienen agentes limpiadores que pueden afectar la pГЎtina del bronce. Tengo que comprarme un poco de cera en pasta Mohawk Blue Label, aplicar una capa fina y luego sentarme y mirarla durante seis a doce horas antes de pulirla”. Ella hizo una mueca.
“Fascinante”. Gage tratГі de no reГrse. “¿Ya pediste algo?”
“¿QuГ© tal un poco de simpatГa? Supongo que te pasaste la maГ±ana pestaГ±ГЎndole a rubios cabezas huecas que te sirvieron leche y unas jodidas galletas”.
“No del todo”, admitiГі Gage, que pensГі en el rubio que habГa conocido y tomГі el menГє plastificado. “PasГ© por mis tres ubicaciones, pero se me ocurriГі aquГ”.
“¿Alguien ha intentado ocultar algo de las fotos?”
“No. Parece que los anticuarios de esta bella ciudad son honestos. Al menos los que hemos visitado hasta ahora, o son mucho más inteligentes de lo que creemos. Para ser justos, creo que obtuve reacciones genuinas esta mañana”.
“Yo también. El presumido tipo bronceado me acusó de intentar incriminarlo, pero se suavizó después de un poco de halagos gratuitos”.
“Eso debe haber dolido”. Gage se rió entre dientes.
“Oh, sГ”. Sancha puso los ojos en blanco y luego bebiГі un largo sorbo de batido con una pajilla rayada de color verde y blanca. “No me pagan lo suficiente por ese tipo de sufrimiento”.
“Aprecio tu sacrificio. ¿Dónde diablos está Pops?”
Como por arte de magia, Pops se acercó a la mesa. Empujó una taza de café en dirección a Gage. “¿Por qué te molestas en mirar ese menú, Gage?”, preguntó Pops. “Siempre pides lo mismo”.
“Tal vez quiera mezclarlo un poco hoy”.
“¿De verdad?” Pops golpeГі su bloc de notas con un bolГgrafo bien masticado.
“Pediré lo de siempre”. Gage suspiró y dejó el menú.
Sancha resoplГі por la pajilla y creГі burbujas en su batido. “Ensalada verde para mГ, por favor, Pops. Papas fritas rizadas extragrandes y una hamburguesa con queso a los lados”.
“SГ, seГ±ora, voy a subir”.
Sancha le lanzГі un beso y Г©l se alejГі con una sonrisa tonta en el rostro.
“Puta.” Gage bebiГі un sorbo de cafГ©. “He bebido mucha cafeГna hasta ahora”.
“¿Existe tal cosa? SГ, no hay mucho por hacer por una de las hamburguesas de Pops, asГ que demГЎndame”.
Gage negГі con la cabeza y apartГі su taza. “Entonces, ВїcuГЎl es el plan para esta tarde? ВїSigues con las tiendas de antigГјedades? TodavГa tengo algunas en mi lista”.
“Creo que tenemos que hacerlo. Tenemos que tratarlos de todos modos y nunca se sabe lo que puede suceder. Pero tengo la sensación de que estos muchachos están a varios pasos por delante de nosotros. No significa que podamos saltarnos el trabajo de campo. Nos volveremos a reunir en la estación esta noche y decidiremos los próximos pasos”.
“Sabes, simplemente no lo entiendo. ¿Por qué comprar algo tan candente que nunca se lo puedas mostrar a nadie? ¿Qué sentido tiene un cuadro que se encuentra en una bóveda o una joya que nadie usa?”
“Los coleccionistas privados como estos son obsesivos. Harán cualquier cosa para poseer lo que quieran. Con solo tenerlo es suficiente. Hay un daño psicológico grave en estas personas. Quieren lo que nadie más puede tener”.
“Dos guardias de seguridad fueron baleados durante un atraco en una exhibición en Tokio. Los compradores son tan culpables como los ladrones”.
“Los compradores estГЎn aquГ en los viejos Estados Unidos de AmГ©rica, lo que los convierte en nuestro problema. Los distribuidores importan todo el tiempo. Tarde o temprano, nos encontraremos con uno que sea menos que lilywhite. Lo que hacemos en este momento es solo el proceso de sondeo. ConfГo en mi instinto. Hay una pista a la vuelta de la esquina, lo sГ©. Ahora, no mГЎs conversaciones comerciales. Comamos”.
“SГ, seГ±ora”. Gage imitГі el tono deferente de Pops, sabiendo que estaba a salvo de la ira de Sancha cuando llegarГa la comida. Sin duda, se vengarГa mГЎs tarde. Mientras tanto, un plato de pollo frito tenГa su nombre escrito por todas partes.
* * * *
“Landry, ¿dónde te escondes?”, gritó el Sr. Lao.
“Se interrumpiГі la paz”, murmurГі Landry, y emergiГі desde atrГЎs de un rascacielos de muebles, que tenГa una enorme mesa de banquete de roble en la base, rematada con un aparador de nogal, que a su vez sostenГa una caja de mantas de artes y artesanГas britГЎnicas y un espejo de tocador de caoba. “Estoy aquГ, Sr. L., me estaba quitando el polvo”. BlandiГі su plumero telescГіpico rematado con una corona de pelusa de arcoГris, un regalo de Navidad del Sr. Lao el aГ±o anterior. Las motas de polvo atrapadas en un rayo de luz solar se arremolinaron en la corriente de aire que creГі, y balanceГі su plumero como el bastГіn de una animadora.
“Buen chico. El polvo es el monstruo en la lucha entre el bien y el mal. ¿Vendiste algo mientras no estaba?” Se limpió las gafas y luego miró alrededor de la tienda.
“Claro, ha sido un buen dГa. LimpiГ© dos fotos, un marco de fotografГa plateado, ese par de sillas de vapor...”
“¿Aquellas con la carcoma?”
“SГ. El cliente decidiГі que los agujeros se agregaban al carГЎcter de las piezas y le asegurГ© que cualquier gusano real habГa evacuado de esas sillas en algГєn lugar cerca de 1952. TambiГ©n me trasladГ© en esa bicicleta tГЎndem para una pareja que planeaba llevarla a California de vacaciones, algunas joyas y esa espantosa jardinera verde que podrГa haber sido un accesorio de The Addams Family”.
“¡Chico travieso! DeberГas ser mГЎs respetuoso con las antigГјedades, aunque tienes razГіn sobre esa jardinera. Era una monstruosidad y habГa perdido la esperanza de venderla alguna vez. ВїQuiГ©n la comprГі?
“Un profesor de teatro de una escuela secundaria la querГa como accesorio en una producciГіn de The Importance of Being Earnest. Le di un descuento considerable”.
“¿Quieres decir que la regalaste?”
“Yo... eh... ¿tal vez?”
El Sr. Lao sonrió. “Lo considero una victoria. Estaba llegando al punto en que hubiera pagado a alguien para que la tomara”.
“SabГa que querrГas donarla. Se ofreciГі a traerla de vuelta una vez que hubieran terminado con la producciГіn, pero le dije que la rifara o algo asГ. Solo se quedГі en silencio en la Гєltima media hora. Ah, y en las noticias mГЎs importantes, tambiГ©n recibimos la visita de la policГa esta maГ±ana, no mucho despuГ©s de que usted se fuera. Un detective en busca de bienes robados”.
“Espero que le hayas dicho que este es un establecimiento honesto. Me tomó cincuenta años construir una buena reputación...”
Landry se desconectГі durante los minutos siguientes mientras el Sr. Lao pasaba por su diatriba familiar sobre cГіmo habГa comenzado el negocio desde cero con unos pocos pedacitos de baratijas y veinte dГіlares. “¿QuГ© hay de usted, la pasГі bien con los compinches del club?”
“Claro. Buena comida, buena compaГ±Гa... Pero todos envejecemos, Landry. Un dГa descubrirГЎs cГіmo es crujir cada vez que te mueves. Todo el mundo habla de su Гєltima dolencia y la mitad repite lo mismo una vez mГЎs porque ya se ha olvidado de lo que dijo la primera vez. Al menos todavГa no pierdo mis canicas”. Se acercГі a la caja registradora y presionГі el botГіn para abrir el cajГіn. SacГі un billete de cincuenta y se lo llevГі a Landry. “Trabajaste duro hoy, cubriГ©ndome. CГіmprate algunos de esos cafГ©s elegantes por los que babeas”.
Fue lo más parecido a elogiar al Sr. Lao. “Vaya, gracias Sr. L. Eso es fantástico... Espere, ¿cuál es el truco?” Landry agitó el billete en dirección al Sr. Lao.
“¿Por qué tienes que sospechar tanto todo el tiempo? Debes aceptar los regalos con gracia”. El Sr. Lao frunció el ceño.
“Eso es experiencia. Está tramando algo, jefe. Recibo un salario justo. Las bonificaciones son sospechosas. La última vez que me dió de más, me ordenó a llevar ese caldero de hierro fundido y casi me disloco un hombro al arrastrarlo por la ciudad”.
“Bien, ¿tomaste algunos consejos de ese detective esta mañana?”
El rostro de Landry se calentГі y examinГі el tapiz raГdo que colgaba de la pared mГЎs cercana.
“Oh, ya veo... el Sr. Detective era muy bueno”, gritó el Sr. Lao. “¿Quieres meterte en sus pantalones?”
“No voy a discutir eso con usted. Es más vergonzoso que cuando mi padre intentó darme una charla segura sobre sexo gay y dejó cambiar de tema. ¿Qué hace?”
“Tengo una invitaciГіn para un viaje a Hong Kong con todos los gastos pagados. Eddie Chang regresa para hacer los arreglos del funeral de su padre y me pidiГі que lo acompaГ±ara para ayudar. Chang SГ©nior tenГa ciento un aГ±os y estaba agobiado. TendrГ© tiempo para hacer unas expediciones de compras mientras estГ© allГ”.
“Suena emocionante”. Landry estaba un poco envidioso. “¿A quiГ©n traerГЎ para administrar este lugar mientras estГ© fuera?” A Landry no le importaba trabajar con otras personas. El Sr. Lao habГa reclutado a varios miembros de la familia para ayudar durante los tres aГ±os que Landry habГa trabajado para Г©l.
“En realidad, estuve pensando que te gustarГa administrarlo”.
“¿Yo?” Landry se quedó boquiabierto.
“¿Estoy hablando con otros empleados en este momento?”
“Usted no tiene otros empleados”.
“No es ese el asunto. ВїCrees que podrГas arreglГЎrtelas solo durante tres semanas? Tienes experiencia mГЎs que suficiente ahora. PodrГas cerrar durante una hora a la hora del almuerzo, tal vez un poco antes de lo habitual por la noche”.
“Pero... no sé qué decir”. Que el Sr. Lao le confiara su preciada tienda significaba mucho para Landry.
“'SГ, serГa bueno. Quiero viajar”.
“¡SГ!”
“No compres nada”.
“No señor.”
“No hay que guardar café en la cocina”.
“Lo juro con mi dedo meñique”.
“No hay que besuquearse con policГas calientes detrГЎs de las estanterГas”.
“Bueno...” Landry se rió cuando el Sr. Lao le dio un golpe cerca de la oreja. “No lo defraudaré, Sr. L., lo prometo”.
“Sé que no lo harás, Landry. Eres un buen chico a veces. Puedes terminar por hoy. Ayudaré a estos clientes a cerrar sus puertas. Ve a gastar tu dinero para el café”. Una pareja de ancianos se dirigió hacia ellos.
“Espere, ¿cuándo se irá?”
“El domingo.”
“¿Este domingo? ¿Como pasado mañana? Creo que necesito una bolsa de papel marrón”. Landry sintió una repentina necesidad de licor fuerte.
“No hiperventilar en la tienda”.
“¿Esa es la regla trescientos cincuenta y cuatro?” Landry se agachó cuando el Sr. Lao le lanzó otro golpe.
“Disculpen.” El Sr. Lao se dirigiГі a los clientes que caminaban hacia Г©l, quienes parecГan un poco sorprendidos. “Es difГcil encontrar un buen personal en estos dГas”.
“¡Oiga!” Landry, ofendido, frunciГі el ceГ±o. “Nos veremos maГ±ana, Sr. L.” SonriГі para mostrarles a los clientes que todo estaba bien y luego se dirigiГі a la parte trasera de la tienda, donde una puerta daba acceso a un pasillo estrecho. HabГa dos almacenes, una pequeГ±a cocina y un baГ±o allГЎ atrГЎs, asГ como un conjunto de escaleras que conducГan al primer y segundo piso. El Sr. Lao tenГa un apartamento en el primer piso y Landry uno mucho mГЎs pequeГ±o en el segundo. Le encantaba que para ir a trabajar solo tenГa que levantarse de la cama, ducharse y bajar las escaleras al trote. Un viaje de un minuto le venГa bien.
Al final de un largo dГa, las escaleras eran un lastre. SubiГі su cansado trasero a travГ©s de ellas y contaba los escalones con tablas crujientes. El rellano frente a la puerta del Sr. Lao olГa a incienso e hizo que Landry estornudara. “¡Maldita sea! Siempre”.
Fue un alivio entrar a su propia casita pero acogedora y amueblada con artГculos no deseados de la tienda. Como consecuencia, cada habitaciГіn era una mezcla de estilos. Landry habГa aГ±adido toques propios. Era adicto a las fundas de cojines indios que su amiga Prisha Midal, del grandioso Eastern Emporium al otro lado de la calle, importaba. Estaban decoradas con espejitos y bordados de oro, y venГan en todos los colores del arcoГris. Prisha le dio un descuento saludable e incluso le habГa dado algunas defectuosas de forma gratuita. A cambio, Landry le recomendaba clientes tan a menudo como podГa. El Emporium no almacenaba antigГјedades, pero tenГa una gran variedad de muebles tallados a mano y algunas alfombras increГbles que complementaban las piezas que vendГa Landry. La mayorГa de los negocios en la calle se recomendaban entre sГ, todos se beneficiaron y eso contribuyГі a la agradable sensaciГіn de comunidad del ГЎrea.
Landry no se molestГі en cerrar la puerta con llave. Nunca lo hizo. La tienda tenГa una buena seguridad y no podГa imaginar por quГ© alguien se molestarГa en robar su casa si habГa una tienda llena de productos debajo de Г©l. Se duchГі rГЎpidamente, se puso un chГЎndal cГіmodo y una camiseta de Harvard que le habГa regalado uno de sus hermanos. Su pequeГ±a cocina no tenГa espacio para una cafetera elegante, por lo que se inventГі una prensa francesa, que obtenГa su habitual zumbido de placer cuando empujaba el desatascador hacia abajo para aplastar los granos. Le quedaba un brownie de antes ese mismo dГa, asГ que se sentГі en el sofГЎ con su computadora portГЎtil, una taza de cafГ© y su regalo y procediГі a investigar los crГmenes antiguos. Por si acaso el Sr. BombГіn aparece maГ±ana por la noche.“¿A quiГ©n engaГ±o? QuerГa algo de mГ y sabГa cuГЎl era la mejor forma de conseguirlo. No hay forma de que un chico tan perfecto se sienta atraГdo por mГ”. Landry suspirГі. DeberГa darle a Gage el beneficio de la duda. ParecГa interesado y Landry no creГa que nadie pudiera fingir ese tipo de dominio. ApostarГa mucho dinero a que el hombre era pervertido hasta la mГ©dula. Se retorciГі al pensar que Gage le diera una paliza con esas manotas. Se preguntГі en quГ© estarГa metido Gage, si serГan compatibles.
Al apartar su mente del bondage y CBT, Landry se sumergiГі en un sitio web que brindaba detalles de los mayores atracos en el mundo del arte, preguntГЎndose por el valor de algunas de las pinturas. Cuando se aburriГі con su investigaciГіn, Netflix brindГі entretenimiento en forma de la pelГcula de Hitchcock To Catch a Thief, una pelГcula sobre un ladrГіn de gatos protagonizada por Cary Grant y Grace Kelly. Cuando Landry se metiГі en la cama esa noche, se estaba imaginando a un Gage enmascarado, vestido de negro, que robaba a los ricos y luego regresaba a casa para expresar su euforia al golpear el trasero de Landry. MirГі el estante junto a su cama, que albergaba su colecciГіn de gatos de la suerte rotos y maltratados. QuizГЎs me traigan algo de suerte, no es que haya tenido mucho Г©xito hasta ahora. Se acurrucГі bajo las mantas y cerrГі los ojos. Sin contar ovejas para mГ esta noche, ha soГ±ar se ha dicho.
CapГtulo Tres
Para Landry, el sГЎbado siempre fue el dГa menos agradable en Treasure Trove porque estaba muy ocupado. El Sr. Lao era un tradicionalista y no abrГa los domingos, por lo que cualquiera que no pudiera ir a la tienda durante la semana se proponГa llegar allГ un sГЎbado. Los clientes habituales se complementaron con turistas, transeГєntes curiosos y perdedores de tiempo en general que buscaban una ganga que nunca iban a encontrar. El Sr. Lao sabГa lo que hacГa. Nunca se perderГa un sello oculto por capas de suciedad ni confundirГa una obra de arte genuina con una falsificaciГіn. TenГa una idea de las cosas viejas que Landry esperaba aprender con el tiempo. Por ahora, su trabajo era buscar y transportar, ser amable con los clientes y mantener las cosas limpias y, si no ordenadas, solo moderadamente peligrosas. El sГЎbado fue el dГa de las magulladuras, cuando cada trozo de madera con esquinas afiladas hacГa contacto con sus espinillas, caderas y brazos. Al cerrar, Landry estaba cansado, dolorido y gruГ±Гіn. El Sr. Lao lo habГa dejado encerrado solo, y dijo que serГa una buena prГЎctica durante las prГіximas tres semanas, asГ que exactamente en un minuto y ocho, Landry se aventurГі a una calle empaГ±ada para bajar las persianas de seguridad.
Se estremeciГі cuando el aire hГєmedo empapГі su delgada camiseta. El ambiente era inquietante con una visibilidad muy mala. Las farolas y las luces de freno de los automГіviles que pasaban habГan suavizado los halos y su brillo apenas penetraba en la niebla gris que se arremolinaba. Mierda, este serГa un buen escenario para una pelГcula de terror. Landry luchГі con un poste largo que necesitaba para bajar la persiana enrollable. El gancho de metal en el extremo del poste no era tan grande y Landry tuvo que entrecerrar los ojos para ver el agujero por el que se suponГa que debГa pasar. Maldijo cuando fallГі por tercera vez. No serГa de mucha utilidad para defenderse de un villano de pelГcula de terror si ni siquiera lograra cerrar las persianas.
“¿Necesitas una mano con eso?”
Landry saltГі alrededor de un pie en el aire y dejГі caer el poste, que lo golpeГі en la sien y luego se enredГі alrededor de sus piernas, haciГ©ndolo caer de rodillas.
“Mierda, mierda, mierda. ¡Y ay!”. Se frotó la cabeza. “¿Siempre te acercas sigilosamente a la gente as�”
Gage se cerniГі sobre Г©l y sonriГі. “Ya de rodillas. SabГa que te alegrarГa verme. No me escabullГ y no estabas prestando atenciГіn”. AgarrГі el poste, enganchГі la contraventana la primera vez y la bajГі con un movimiento suave.
“TГpico”. Landry se puso de pie. CerrГі las contraventanas con candado. “Lo habrГa logrado la prГіxima vez”.
“Seguro que lo harГas. LlevarГ© el poste por ti; es probable que te burles de alguien con Г©l. Probablemente tГє mismo”.
“Soy bastante capaz de sostener mi propio poste, muchas gracias”. Landry la agarró.
“Estoy seguro que sГ”. Gage soltГі una carcajada y Landry se dio cuenta de lo que habГa dicho. “Puedes hacerme una demostraciГіn mГЎs tarde”. Se mantuvo agarrando el poste.
“Ay Dios mГo. TodavГa estГЎs en la escuela secundaria. Estaba pensando que yo era el inmaduro”.
“Lo siento...” Gage apenas podГa hablar para reГrse. “¿EstГЎs listo para salir?”
“¿Parece que estoy listo?” Landry estaba en medio de la acera, con las manos en las caderas. “Terminé de trabajar hace unos dos minutos”.
“En esta niebla, no puedo decirlo”. Gage lo miró. “Estás un poco polvoriento”. Tomó algo del cabello de Landry. “Tienes una araña de mascota que habita en tu trapeador”. Agitó algunos mechones de telaraña en dirección a Landry.
Landry bailó por los alrededores y se golpeó la cabeza. “¿Se ha ido? ¿Se ha ido?”
“En realidad, nunca vi una araña... solo telarañas”.
“TГє... tГє...” Landry golpeГі con el pie. “Eres increГble”.
“Eres un mocoso”. Gage le dio una rápida palmada en el trasero. “Date una ducha. Reservé nuestra mesa para las nueve”.
Landry debatiГі la conveniencia de decirle a Gage que se fuera a la mierda, pero ganГі la curiosidad. Le dolГa el trasero de un golpe y querГa mГЎs de eso. Gage era exasperante pero intrigante. No retrocediГі ante la actitud de Landry; de hecho, pareciГі atraerlo mГЎs. “Tenemos que dar la vuelta”.
“PensГ© que habГas terminado el trabajo”.
“SГ, pero vivo allГ”. Landry seГ±alГі el edificio. “¿Ese no apareciГі en tus verificaciones de antecedentes?”
“Probablemente... Debe haberse perdido esa página del informe”.
Gage, aГєn con el poste, siguiГі a Landry por el costado del edificio. Una puerta en la pared del lГmite conducГa a un patio pequeГ±o, lleno de macetas de terracota de diferentes tamaГ±os. HabГa una puerta con barrotes en el edificio entre una pila de cajas de madera y una planta de origen indeterminado en una urna vidriada.
“DeberГas tener mГЎs iluminaciГіn aquГ. No es seguro.”
“Lo único que probablemente me saltará aquà es una rata”, dijo Landry. En esta parte de la ciudad, crecen hasta el tamaño de los wómbats”.
“Wómbats?”
“¿Por qué no?”
“No creo que tengamos wómbats en los Estados Unidos”.
“Bueno, deberГamos tener. Son lindos. Para volver al grano, nunca he tenido problemas para cerrar. Esta ГЎrea es segura, Вїno es muy pronto para volverse sobreprotector? “
“No.”
“EstГЎ bien entonces.” Landry abriГі la puerta trasera. Gage estaba muy cerca de Г©l. TropezГі dentro, pero Gage lo atrapГі, y le evitГі una caГda. “Puedes dejarlo ir ahora”.
“No lo creo”. Gage colocГі el poste en una esquina y luego empujГі a Landry contra la pared mГЎs cercana, empujГі una rodilla entre sus muslos, y forzГі sus piernas a separarse. AgarrГі las muГ±ecas de Landry, manteniГ©ndolas juntas por encima de su cabeza. Lo besГі y no habГa nada que Landry pudiera o quisiera hacer para detenerlo. Gage sabГa a cafГ©. Su barba incipiente raspaba el rostro de Landry mientras probaba con la lengua y agarraba el cabello de Landry para que no pudiera moverse. Finalmente, Gage lo soltГі y Landry respirГі profundamente y temblГі un par de veces.
“PensГ© que deberГa saludar correctamente”.
Landry se distrajo cuando cerraba la puerta. El mejor beso que habГa experimentado lo habГa dejado tembloroso e inseguro. Una parte de Г©l querГa arrastrar a Gage por las escaleras para que pudieran hacer uso de una superficie plana conveniente; otra parte querГa correr. “DeberГas saber que no hago nada en una primera cita”. SubiГі las escaleras pisoteando.
“Bueno, entonces es bueno que esta sea nuestra segunda cita”.
“¿Como hiciste eso?” Landry se quitó la camiseta sudada tan pronto como entró a su apartamento y se dirigió al baño.
“Te compré café y productos horneados ayer. Eso constituye una cita”.
“¿DГіnde estГЎ escrito eso, en la GuГa de Gage para tener citas? Um... no necesito tu ayuda para limpiarme, gracias”. Landry tratГі de cerrar la puerta, pero Gage interpuso un pie en el camino.
“Ya estГЎs haciendo alarde de tu cuerpecito caliente. Creo que deberГas poder ver el resto”.
“Fuera.” Landry frunció el ceño. “¿O necesito usar mi palabra de seguridad?”
“Es bueno saber que tienes una”. Gage sonriГі pero retirГі el pie. Landry cerrГі la puerta de golpe, deseando poder trabarla, pero nunca se habГa molestado en colocar un cerrojo. Se quitГі el resto de su ropa, la tirГі en la cesta y luego se zambullГі detrГЎs de la cortina de la ducha, por si acaso. Eso significaba que no podГa escapar del rocГo frГo de la ducha. Por lo general, tenГa que esperar unos minutos a que las caГ±erГas estrafalarias produjeran agua caliente. GritГі.
“¿EstГЎs bien ahГ?” Gage sonaba engreГdo.
Landry apretó los dientes e imaginó a Gage apoyado contra la pared justo afuera del baño. “Estoy bien. Ve a prepararte una bebida o algo. Estás alterando mi equilibrio. Estoy seguro de que puedes encontrar la cocina y averiguar qué vive y dónde, por tu cuenta”.
La risa de Gage se desvaneciГі mientras se alejaba. Landry echГі la cabeza hacia atrГЎs y dejГі que el aerosol le golpeara la cara. “¿En quГ© diablos me estoy metiendo?” AgarrГі su rГgido pene. “No estГЎs ayudando”. Se apoyГі contra la baldosa astillada. Unos cuantos tirones rГЎpidos y Landry hundiГі los dientes en el labio inferior para evitar gritar mientras se venГa en un torrente de alivio y euforia que le temblaba los muslos. ApretГі los mГєsculos de su trasero, anhelando la presiГіn de un pene grueso alojado en su pasaje. Se preguntГі si Gage era grande en todas partes. “Dios, eso espero”.
“Landry, eres una puta”. DespuГ©s de unas cuantas respiraciones profundas y limpias, Landry hizo acopio de la voluntad de aplicar champГє y gel de ducha. Se enjuagГі, cerrГі el grifo y negГі con la cabeza como un labrador empapado. Buscando a tientas una toalla, se dio cuenta de que no habГa traГdo ropa limpia, lo que significaba volver a ponerse sus cosas sucias o salir corriendo a su dormitorio. DespuГ©s de frotar vigorosamente su cabello chorreante, optГі por lo Гєltimo. AgarrГі las esquinas de su toalla con fuerza y abriГі un poco la puerta. No habГa ni rastro de Gage, asГ que rodeГі la puerta y caminГі de puntillas hacia su dormitorio, a solo unos metros de distancia.
“Tienes un buen café”.
“¡Mierda!” Landry se volteГі y viГі a Gage descansando en la puerta de la cocina, sonreГa, con una taza humeante en la mano. “Me alegro de que te guste.” AgarrГі su toalla con tanta fuerza que le dolГan los nudillos.
“¿Quieres uno?”
“Oh, Dios, SГ.”
“Entonces suelta la toalla”.
“¿Qué? ¡No!”
“Es un intercambio justo. Café por la toalla”. Gage inhaló sobre su taza y luego suspiró. “Muy bueno.”
“Eres... eres... exasperante”.
“Y eres impresionante”.
El calor se apoderГі de las mejillas de Landry. Maldiciendo, abriГі la puerta de su dormitorio con una cadera, entrГі sigilosamente en la habitaciГіn y la cerrГі de golpe. No estaba acostumbrado a sentirse tan desequilibrado. HabГa estado a segundos de hacer exactamente lo que ordenГі Gage y no porque quisiera mucho cafГ©. Gage era impredecible, emocionante y los instintos de lucha o huida de Landry estaban en guerra entre sГ. Gage dejГі en claro sus deseos, pero las cosas se estaban moviendo muy rГЎpido para Landry. Esto era diferente a una relaciГіn casual, querГa que fuera mГЎs. Gage lo atraГa de una manera que no habГa experimentado antes y lo asustaba.
“Bueno, Г©l no harГЎ todo a su manera”. Landry abriГі las puertas dobles de su armario art deco. Era una pieza preciosa, pero algunos trozos de barniz se habГan desprendido, por lo que el Sr. Lao la habГa enviado al apartamento de Landry en lugar de ponerla a la venta. MoviГі las perchas y tratГі de decidir quГ© ponerse. Aparte de decirle que iban a salir a comer, Gage no le habГa dado ningГєn detalle sobre el restaurante. Por lo que Landry sabГa, podГan tener una reserva a las nueve en el puesto de perritos calientes cerca del parque. TocГі la tela de su Гєnico par de pantalones de cuero, pero decidiГі no usarlos a favor de un nuevo par de jeans ajustados negros, esta vez sin lГЎgrimas. Una camisa celeste ajustada, que habГa sido un regalo de su madre, completaba el conjunto. Conservadoramente sensual, si es que existe tal cosa. Se puso los calcetines y un par de zapatillas Vans negras que habГa encontrado en una tienda de segunda mano, nuevas, todavГa en la caja. Algo que habГa atribuido a la influencia de un nuevo gato de la suerte que habГa adquirido el mismo dГa.
Se pasГі los dedos por el cabello, que nunca logrГі ningГєn tipo de estilo, luego aГ±adiГі un poco de kohl alrededor de los ojos y una capa de brillo de labios transparente. Tan listo como siempre lo estarГa, Landry se dirigiГі a la cocina donde encontrГі a Gage apoyado en las unidades que bebГa lo Гєltimo de su cafГ© y con aspecto de estar completamente en casa. Landry aceptГі la taza que Gage le entregГі y luego se tomГі su tiempo para examinarlo de pies a cabeza. El hombre se limpiГі bien. El suГ©ter de punto fino que llevaba abrazГі cada curva de su cuerpo. Sus jeans, negros como los de Landry, le agarraban los muslos y la curva de su trasero. TenГa piernas largas, actualmente cruzadas en los tobillos para mostrar botas pesadas que agregaban una pulgada a su altura. Landry captГі el aroma de los limones detrГЎs del aroma del cafГ© y respirГі profundamente.
“¿Te gusta lo que ves?” Gage sonreГa.
Landry se encogió de hombros. “Tal vez me guste un hombre por su mente más que por su apariencia”. Tomó varios tragos de café y escurrió la taza en segundos. “¿A dónde vamos?”
“Es una sorpresa. TendrГЎs que esperar y ver, pero no por mucho tiempo porque nos iremos para llegar a las nueve. Es un viaje corto”. Gage se acercГі a Г©l y Landry retrocediГі involuntariamente, pero era una habitaciГіn pequeГ±a y no tenГa a dГіnde ir. Gage se apiГ±Гі contra Г©l. AcariciГі el costado del cuello de Landry y le dio un suave mordisco al lГіbulo de la oreja. “Te ves bien.”
Las palabras susurradas y el aliento caliente tan cerca del oГdo de Landry lo hicieron temblar y su pene se hundiГі en los confines de sus jeans. Gage ahuecГі el bulto. “Tengo algo para ti”. PresionГі un anillo grueso de caucho negro en la mano de Landry. “Te permitirГ© ponerte esto esta noche, pero solo por esta vez. En el futuro, ese serГЎ mi trabajo”.
“¿Quieres que me ponga un anillo en el pene?”
“No, no es una petición. Te ordeno que te lo pongas. Voy a mantenerte duro y con ganas toda la noche”.
“Yo…”
“La respuesta adecuada es SГ, seГ±or“.
“No puedes... quiero decir, yo no...”
“Landry, ve al baño, ponte el anillo”.
Landry soltó un gemido ahogado. “Bien... Señor.”
“En cualquier otra noche con ese tono te darГa una paliza. Ahora haz lo que te digo o llegaremos tarde”.
Landry corriГі de regreso al baГ±o y cerrГі la puerta detrГЎs de Г©l en el Гєnico gesto de desafГo que pudo lograr. Las Гіrdenes de Gage lo habГan vuelto dolorosamente duro. Se abriГі los jeans y luego colocГі el anillo de caucho apretado alrededor de la base de su pene, que no era fГЎcil en su estado actual. No habГa forma de que quisiera eyacular en los pantalones como un adolescente mientras estaba en una cita, asГ que se dijo a sГ mismo que obedecer era lo prГЎctico. La aceptaciГіn no hizo que le dolieran menos las bolas ni hizo que fuera mГЎs fГЎcil volver a meter su rГgido pene en sus jeans. CerrГі la cremallera con mucho cuidado, preguntГЎndose si ir al comando habГa sido tan buena idea. TirГі del dobladillo de su camisa y esperГі que fuera lo bastante larga para cubrir su vergГјenza.
“Carajo y mierda. DeberГa haber usado pantalones mГЎs holgados”. El contorno de su pene debajo del suave jean estaba claro para verlo. La puerta del baГ±o se abriГі.
“Ya es suficiente, vamos”. Gage agarró firmemente la muñeca de Landry y lo haló hacia la puerta principal. Sin resistirse, Landry le permitió seguir el camino.
“¿ActuarГЎs como un cavernГcola toda la noche?”
“¿Actuar?” Gage parpadeó y luego se encogió de hombros. “Bastante. ¿Alguna objeción?”
Landry estaba concentrado en no tropezar por las escaleras, pero no podГa pensar en una sola buena razГіn para que Gage se comportara de manera diferente. GuardГі silencio, preguntГЎndose cГіmo resultarГa esta cita. TenГa la idea de que el plan de Gage para una buena noche no se ajustaba a las normas sociales. Landry no era la oveja negra de su familia, era mГЎs como el cordero arcoГris pervertido que todos querГan proteger, pero nunca se habГa considerado normal, fuera lo que fuera. Adelante, detective. La noche prometГa ser el comienzo de una nueva gran aventura.
CapГtulo Cuatro
Gage mantuvo su mano en la parte baja de la espalda de Landry todo el tiempo hasta su estacionamiento. HabГa algo en el hombre que hacГa que Gage quisiera tocar. Se preguntГі cuГЎnto le habrГa costado a Landry meterse en los pantalones porque podrГan haber sido pintados con aerosol. No es que Gage se opusiera, ni mucho menos, pero podrГa haber sido divertido ver cГіmo se retorcГan, especialmente porque estaba seguro de que no podГa haber espacio para la ropa interior debajo del jean.
“¿CuГЎl es tu vehГculo?”, preguntГі Landry al revisar los vehГculos estacionados. “No, no me digas. Es el Lexus”.
“¿Cuánto crees que aportan los detectives?”
“¿Es el Prius?” “No, tengo que mantener un mГnimo de credibilidad callejera”. Landry se puso de puntillas.
“Prueba al otro lado de la calle, sabelotodo”.
“Oh, Dios mГo, es el Jeep golpeado, Вїno?” Landry cruzГі la calle corriendo sin ver el trГЎfico. “¿Has viajado fuera de la carretera en esto? He visto menos suciedad en la pista despuГ©s de tres dГas seguidos de lluvia”.
“Es camuflaje”. Gage abriГі la puerta del pasajero de un tirГіn. “Entra, Вїnadie te dijo nunca que mires a ambos lados antes de cruzar la calle?” EsperГі hasta que Landry estuviera a salvo dentro del Jeep antes de rodear el vehГculo para ponerse al volante.
“Da miedo la limpieza aquГ”. Landry se puso el cinturГіn de seguridad. “Esperaba ver cajas de Krispy Kreme, vasos para llevar, envoltorios de hamburguesas...” PasГі un dedo por el tablero como si buscara polvo. “¿Hiciste todo esto solo por mГ?”
“No, no lo hice. Paso más tiempo en este automóvil que en la estación. No me gusta vivir en una pocilga”.
“Huele... a limón”. Landry pulsó varios botones.
“Tal vez algГєn dГa logre que lo laves”. Gage apartГі la mano errante de Landry del reproductor de CD antes de encender el motor. “Desnudo”.
“Eso no suena divertido… aunque hay ventajas en mojarse y tener espuma. Es cГіmodo aquГ. Me gusta”. Landry halГі la guantera. “EstГЎ cerrado. Es mi culpa.”
“Soy un policГa. ВїQuГ© esperas encontrar allГ?” Gage mantuvo sus ojos en la carretera.
“Uh, no sé… Вїrosquillas o un botiquГn de primeros auxilios? ВЎAy Dios mГo! ВїEstГЎ cerrado porque tienes una maldita pistola allГ?”
“Es un repuesto, Вїy por quГ© tienes obsesiГіn con la policГa y las rosquillas?”
“No me digas que es un mito urbano porque eso me destruirá”.
Gage pensГі en algunos de sus colegas. “No, es cierto. La mayorГa de los policГas que conozco funcionan con adrenalina, cafeГna y azГєcar”.
“¿Pero tú no?”
“Se me conoce que me entrego a las natillas de chocolate, aunque no tengo idea de por qué lo admito”.
“Me das hambre y soy bueno en hacer que la gente hable. Parecen abrirse a mГ. No tengo idea de por qué”.
“¿Porque quieren decir algo en profundidad? Necesito invertir en una nueva serie de bromas”. Gage suspiró. “Entonces, ¿qué manejas?”
“¿Cuenta una patineta?” Landry se mordió una uña.
“Detén eso o te ataré las manos a la espalda”.
Landry puso las manos en los muslos. “No es justo.”
“Entonces, ¿tienes una licencia o alguien con sentido común que decidió que fueras un pasivo al volante?”
“¡Oye! Puedo manejar, pero prefiero ser pasajero. El tráfico en Seattle da mucho miedo y la gente me grita cuando pierdo una luz verde porque hay una buena canción en la radio”.
Gage tratГі de mantenerse al dГa, pero decidiГі abandonarlo como una causa perdida. ManejГі los siguientes cinco minutos y medio y escuchaba los comentarios continuos de Landry sobre todo lo que pasaban. “Estamos aquГ. Reza que haya un lugar para estacionar”.
“¡AhГ, junto al basurero!”
“Bonito lugar.” Gage dio marcha atrГЎs para ir un lugar que probablemente se habrГa perdido. ApagГі el motor y luego se volteГі hacia Landry. “Debo decirte que el restaurante al que vamos es un poco diferente. Se llama The Bowline”.
Landry se quedó boquiabierto. “¡Me estás tomando el pelo! En ese lugar es imposible conseguir una mesa. Siempre quise ir allà porque todos en el club hablan de ese lugar”.
“¿A qué club vas?”, preguntó Gage.
“Tengo una membresГa en Scorch”.
“Buena elección. Es la más segura de esta ciudad”.
“Lo sГ©. He estado en otros en noches a puertas abiertas, pero los propietarios de Scorch son buenos: examinan a todo el mundo y los suscriptores obtienen costos de membresГas realmente bajos. ВїRealmente iremos a The Bowline?, porque si iremos, podrГa dejarte llegar a segunda base esta noche”.
“SГ, iremos y quiero que te comportes lo mejor posible. Los dueГ±os son amigos mГos”.
“SГ, seГ±or”. Por una vez, no hubo rastro de sarcasmo en el tono de Landry. Hubo un retoque de asombro.
Mitch abriГі la puerta del restaurante antes de que Gage alcanzara el timbre.
“¡Bienvenido a The Bowline!” Los hizo pasar adentro. “¿Qué bueno verte, Gage, y él es...?”
“Landry, conoce a Mitchell Alvarez-Cross, conocedor de vinos y gofer general en este lugar mientras su esposo, Diego, hace su magia en la cocina”.
“Es un placer conocerte. No puedo creer que estГ©s aquГ”. Landry lo mirГі todo con los ojos muy abiertos.
“Parece que tu reputación te precede”, dijo Gage, divertido.
“AsГ deberГa ser”. Mitch sonriГі. “DГ©jame mostrarte tu mesa”.
Gage siguiГі a Mitch en el restaurante y pasГі entre mesas ocupadas por una mezcla de parejas y grupos pequeГ±os. Un sumiso desnudo fue colocado en una mesa, su Dominante se deleitГі con una variedad de frutas picadas esparcidas por su cuerpo. En otra, un Dominante se sentГі solo, pero por la expresiГіn de felicidad en su rostro, Gage supuso que la tela que llegaba hasta el suelo ocultaba mГЎs que las patas de la mesa. Dos parejas ocuparon una mesa dentro de una jaula; ambos sumisos tenГan collares sujetos a las barras por largas cadenas.
“Guau. Oh, vaya”. Landry tropezó, pero Gage lo atrapó antes de que cayera.
“Tienes que ver por dónde vas”, lo regañó Gage, que disfrutaba del calor del cuerpo de Landry en sus brazos.
“¡Pero, hay mucho que ver!” Landry hizo un puchero.
“Eres bienvenido a mirar, joven”, dijo Mitch. “Los huéspedes que desean privacidad eligen las cabinas o las mesas ocultas. Todos los demás esperan ser vistos, es parte de su diversión. Hay de todo tipo”.
“Mis amigos en Scorch se volverГЎn del mismo color que Shrek cuando les diga que he estado aquГ”.
Gage negó con la cabeza. “No se trata de poner celosos a tus amigos. Se trata de pasar una noche agradable en un entorno en el que podamos ser nosotros mismos y donde la comida supere a cualquier restaurante exclusivo de la ciudad”.
“Ajá. Eso también. Seguirán siendo verdes como Kermit”.
Mitch seГ±alГі una escalera que conducГa a una plataforma elevada. Tu mesa estГЎ allГЎ arriba. Vayan a instalarse. Los menГєs estГЎn sobre la mesa. TraerГ© un poco de agua helada en unos minutos”.
Gracias, Mitch. Tendré que enviar una cesta de frutas a Ben y Carl”.
“Les reservГ© la misma mesa durante cuatro semanas. Carl deberГa tener todo arreglado para entonces”.
“Entonces no me siento tan mal”. Gage subiГі las escaleras y siguiГі a Landry, que ya habГa desaparecido detrГЎs de las gruesas cortinas de terciopelo. La mesa oculta estaba iluminada por una serie de linternas colgadas alrededor del riel de la cortina, lo que hacГa que el ambiente fuera romГЎntico y acogedor. No estaba tan oscuro como para que tuvieran que entrecerrar los ojos para ver su comida.
“¡Esto es increГble!” Landry se sentГі en una de las lujosas sillas y brincГі para probar su comodidad. “Hasta ahora, has anotado puntos importantes en las citas y tengo estГЎndares exigentes”.
“Oh, es asГ, Вїverdad?” Gage tomГі la silla junto a Г©l, en lugar de sentarse enfrente.
“Por supuesto. Puede decir mucho sobre un futuro novio por su acercamiento a una cita. Un perro caliente despuГ©s de una mala pelГcula indica una clara falta de compromiso. Gastar dinero se trata de meterme en los pantalones, pero me marca como superficial y me impresiona fГЎcilmente, lo cual no es asГ”.
“Me alegro de conocer el bar”, dijo Gage y tratГі de no reГrse.
“Hasta ahora... No es seguro hasta el final de la noche”. Landry tomó el menú. “¿Cómo se espera que elija? Todo esto suena tan bien”. Arrugó la nariz en aparente concentración, la punta de su lengua se asomó entre sus labios.
“¿Hay algo que te guste o no te guste?”, preguntó Gage.
“Comeré cualquier cosa”, dijo Landry. “Excepto los caracoles porque ni siquiera la mantequilla de ajo puede canjearlos. Puede ser un pulpo bebé porque es muy lindo para comerlo”.
“Anotado. Puedo pedirlo para los dos”.
“Está bien.”
“¿Sin argumentos? Esperaba más resistencia”.
“Si queremos comer esta noche, es mejor que elijas. Dudaré sobre mis opciones durante horas”.
“Indeciso, ¿eh?”
“Como si no lo creyeras. La única razón por la que puedo decidir qué desayunar es porque solo tengo una caja de cereal en la cocina”.
“Déjame adivinar, ¿Lucky Charms?”
“¿Como supiste?”
“Soy detective, ¿recuerdas?”
“¿Hurgaste antes en los armarios de mi cocina?”
“Sin comentarios”.
Cuando Mitch reapareciГі para tomar su pedido, Gage eligiГі una entrada fГЎcil para compartir y evitar el ajo. Para el plato principal se decantГі por la especialidad de Diego, que fue una muestra de platos.
“La comida estará lista en unos quince minutos, asà que ¿qué tragos desean?”
“SГіlo agua helada para mГ”, dijo Gage. “Estoy manejando”.
“Lo mismo”, dijo Landry. “Me emborracho con solo inhalar alcohol. Con un trago mis inhibiciones me llevarán de vacaciones a Honolulu, con una camisa hawaiana”.
Mitch sonrió. “Asà que agua”. Se fue y regresó unos minutos después con una jarra grande y dos vasos. “Buen provecho. Diego les mandó saludos, pero está hasta las orejas con la cocina”.
“Salúdalo de vuelta”, dijo Gage. “Ustedes tendrán que venir a cenar a mi casa pronto”.
“Solo si Diego trae los ingredientes y cocina en tu cocina”, dijo Mitch. “Tu último intento fue desastroso”.
Gage se encogió de hombros. “¿Por qué crees que te invito? Eso fue algo único. Necesito redimirme y demostrar mis habilidades”.
Landry se riГі y compartiГі una sonrisa con Mitch.
“No se pongan de acuerdo conmigo, ustedes dos. Esa vez fui algo ambicioso, pero me encanta experimentar. No tengo tiempo para practicar mucho, eso es todo. Mi macarrones con queso son sublimes y los comensales dejarГan de existir si no fuera por personas como yo”.
“¿Entonces es un servicio público que estás brindando?” Mitch bajó los escalones antes de que Gage pudiera responder.
“Y tú, chico risueño, te estás cavando en un agujero del que necesitarás una escalera para salir”.
Landry jugueteó con una servilleta. “¿Estoy en problemas?”
“Tengo la sensación de que estás en problemas la mayor parte del tiempo”, dijo Gage.
“Creo que deberГas ofenderme, pero el Sr. Lao me llama un imГЎn de problemas, asГ que no puedo negarlo. Parece que caigo en situaciones... Nunca son culpa mГa”.
“Claro. Por supuesto que no lo son”.
Antes de que Gage pudiera decir algo mГЎs, Mitch regresГі con una canasta de pan sin levadura y un plato de aceite antes de salir corriendo de nuevo.
“Hará mucho ejercicio al subir y bajar esos escalones esta noche”, dijo Landry.
“Corre maratones por diversión. No creo que unos pocos pasos le molesten mucho”. Gage se reclinó en su asiento. “Entonces, además de ir a Scorch, ¿qué haces para divertirte?”
“Entre Treasure Trove y el club, no tengo mucho tiempo libre”, dijo Landry. “Me gusta recorrer los mercados callejeros y mirar escaparates. No voy a un gimnasio porque hago suficiente ejercicio cuando camino a todas partes y cargo cosas en la tienda”. Se palmeГі el vientre plano. “Tengo suerte de poder comer lo que quiero y nunca ganar un kilo. ВїY tГє, quГ© haces ademГЎs de resolver crГmenes y comer rosquillas?”
“Bueno, admito que voy al gimnasio en la estaciГіn de vez en cuando, pero me gusta ir a los parques nacionales o a las montaГ±as. Mi hermana tiene una casa rodante que me deja usarla cuando no la usa. Me gusta estacionarme en algГєn lugar salvaje, caminar un poco, tomar fotografГas, simplemente sentarme y leer”.
“Suena bien. Aparte del campamento de verano cuando era niño, no he viajado mucho. ¿Alguna vez has visto un oso o un alce, oh, o un lobo?
“Los tres a lo largo de los años, muchas otras criaturas también. Me gusta la paz de estar solo”.
Landry bebió un sorbo de agua y se humedeció los labios con un tono rojo oscuro. Una gota se le escapó y le resbaló por la barbilla. “¿No te sientes solo?”
“Me gusta mi propia compaГ±Гa”, admitiГі Gage. “Aunque a veces pienso que serГa bueno tener a alguien con quien compartir la privacidad”. Algo en su expresiГіn debiГі haber provocado una respuesta en Landry porque se sonrojГі, el color rosa en sus mejillas fue visible incluso en la penumbra.
“¿En qué estabas pensando?”, preguntó Gage.
“Um... creo que es un poco temprano en la noche para hablar de mis fantasГas, Вїno crees?”
Gage se encogió de hombros. “Puedo torturarte más tarde”. Observó cómo los bonitos labios de Landry formaban una “O”. Me costó mucho mantener la cara seria. “¿Ves la silla a tu lado? Echa un vistazo más de cerca al asiento”.
Landry tocГі el cojГn hasta que descubriГі el mecanismo giratorio. Todo el asiento se volteГі para revelar un consolador de caucho fijado a la superficie de madera. “Oh mi…”
“Un buen acompañamiento para el plato de postres”.
Landry tragó saliva. “No creo que pueda...”
“Pero no será tu elección, ¿verdad?”
“No señor.” La mirada de Landry estaba firmemente fija en el consolador.
MГrame, Landry. Gage le dio unos segundos y luego levantГі la barbilla. “Nunca te pedirГ© que hagas algo que no quieras. SГ© que tienes una palabra de seguridad y espero que la uses si es necesario, especialmente mientras nos conocemos. TodavГa no tengo idea de tus lГmites, y aunque no soy reacio a empujarte por encima de ellos, no me gusta asustar a la gente”.
La tensión desapareció de los hombros de Landry. “Me alegro. Pero no estabas asustado”.
“¿No?”
“No. Estaba muy encendido”. Landry deslizó una mano debajo de la mesa.
“¿EstГЎs tocando algo que no deberГas?”
“No seГ±or. Quiero decir, estoy tocando algo y se siente muy bien de manera frustrante, este anillo en mi pene estГЎ muy apretado, pero no dijiste que no podГa, asГ que... “
Deja de tocarte, Landry. Ese puchero no te llevará a ningún lado conmigo”. El labio de Landry sobresalió aún más, pero puso las manos sobre la mesa.
“Asà que estamos claros, ¿cuál es tu palabra de seguridad?”
“Palabras. Dinastia Ming”.
Gage lo miró fijamente. “No recibà nada. Tengo miedo de preguntar...”
“Porque la porcelana antigua es frágil y sensible a las condiciones extremas como yo”.
“Tú. ¿Frágil? No es mi primera impresión”.
“Soy frágil cuando me azotan el trasero. No me gusta el dolor extremo”.
“Yo tampoco. Aunque un buen remo o nalgadas puede ser satisfactorio para todos los involucrados”.
Los ojos de Landry se pusieron un poco vidriosos y se lamiГі los labios.
“Concéntrate, Landry”.
“¿QuГ©? Oh, lo siento... Me separГ© un poco, Вїno? Cuando dices cosas asГ, mis ojos se vuelven mГЎs azules. Supongo que azul pГЎlido en este momento”.
“Entonces hay un montón de sombras por atravesar. Oh, genial, aquà llegó nuestro primer plato”.
La inquietud de Landry hizo sonreГr a Gage. DirГa tranquilo unas palabras a Mitch y pedirГa algunas restricciones para mГЎs tarde. Los de cuero rГgido.
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